delphine baillergeau

La notion de Culture qui nous est en tant qu’occidentaux modernes si familière, que nous tenons pour universelle pour comprendre la diversité du monde et que nous avons complètement intériorisé à un tel point qu’on lui suppose assez facilement une origine qui remonte à la nuit des temps ou presque est en fait une notion récente. La notion de nature a pris sa forme définitive en occident au cours de la révolution scientifique du XVIIième siècle en opposition à l’homme en tant qu’individu, transformateur de la nature. Il faudra attendre près de deux siècles pour que la nature soit opposée à la notion de collectivité culturelle.
La notion de culture telle que nous l’entendons aujourd’hui, s’est en fait constituée au XIXième siècle en Allemagne, région où comme le montre Norbert Elias en 1939 dans son ouvrage « Uber den Prozess der Zivilization » des questions importantes d’identité ont émergé. L’auteur met en avant les différences d’usage des notions de « culture » et « civilisation » entre la France et l’Allemagne. Tandis que pour la France du XVIIIième culture et civilisation s’inscrivent dans un processus de création collective qui touche l’humanité toute entière engagée dans un mouvement progressif de perfectionnement (et non pas à une seule région ou un pays unique), l’Allemagne du XIXième siècle en crise d’identité, va s’opposer à l’universalisme de la philosophie des lumières et inscrire la notion de culture dans les caractéristiques idiosyncrasiques de son peuple. Ceci explique alors pourquoi tant d’importance est accordée aux éléments d’uniformisation d’un peuple tels que la langue, la religion, les habitudes de vie…Cette notion de culture a ensuite émigré aux Etats-Unis avec notamment Franz Boas, pour constituer les bases mêmes de l’anthropologie sociale et culturelle nord-américaine : la dualité nature/culture, soit d’un côté un monde naturel et de l’autre une grande variété de cultures qui s’adaptent à cet environnement.