La Culture : une notion occidentale et récente
La notion de Culture qui nous est en tant quoccidentaux modernes si familière, que nous tenons pour universelle pour comprendre la diversité du monde et que nous avons complètement intériorisé à un tel point quon lui suppose assez facilement une origine qui remonte à la nuit des temps ou presque est en fait une notion récente. La notion de nature a pris sa forme définitive en occident au cours de la révolution scientifique du XVIIième siècle en opposition à lhomme en tant quindividu, transformateur de la nature. Il faudra attendre près de deux siècles pour que la nature soit opposée à la notion de collectivité culturelle.
La notion de culture telle que nous lentendons aujourdhui, sest en fait constituée au XIXième siècle en Allemagne, région où comme le montre Norbert Elias en 1939 dans son ouvrage « Uber den Prozess der Zivilization » des questions importantes didentité ont émergé. Lauteur met en avant les différences dusage des notions de « culture » et « civilisation » entre la France et lAllemagne. Tandis que pour la France du XVIIIième culture et civilisation sinscrivent dans un processus de création collective qui touche lhumanité toute entière engagée dans un mouvement progressif de perfectionnement (et non pas à une seule région ou un pays unique), lAllemagne du XIXième siècle en crise didentité, va sopposer à luniversalisme de la philosophie des lumières et inscrire la notion de culture dans les caractéristiques idiosyncrasiques de son peuple. Ceci explique alors pourquoi tant dimportance est accordée aux éléments duniformisation dun peuple tels que la langue, la religion, les habitudes de vie
Cette notion de culture a ensuite émigré aux Etats-Unis avec notamment Franz Boas, pour constituer les bases mêmes de lanthropologie sociale et culturelle nord-américaine : la dualité nature/culture, soit dun côté un monde naturel et de lautre une grande variété de cultures qui sadaptent à cet environnement.
